Si estás considerando una carrera en el campo de la justicia y la ciencia del crimen, probablemente te hayas encontrado con dos términos que parecen similares pero que, en realidad, representan disciplinas distintas: Criminología y Criminalística. Ambas áreas juegan roles cruciales en la investigación de delitos, pero sus enfoques y metodologías son diferentes.
En este artículo, desglosaremos las diferencias clave entre Criminología y Criminalística, para que puedas tomar una decisión informada sobre cuál es el mejor camino para ti.
¿Qué es la criminología?
La Criminología es una disciplina que estudia el delito desde una perspectiva social y psicológica. Esta área del conocimiento se centra en entender por qué ocurren los delitos, cómo se pueden prevenir y cuál es el impacto del crimen en la sociedad. Los criminólogos analizan factores como la pobreza, la educación, la psicología del delincuente y las políticas públicas para desarrollar teorías sobre el comportamiento criminal.
Campos de acción
- Investigación académica: los criminólogos a menudo trabajan en universidades o centros de investigación, llevando a cabo estudios que buscan comprender las causas del crimen y sus consecuencias.
- Políticas públicas: colaboran con gobiernos y organizaciones para diseñar estrategias de prevención del delito y rehabilitación de delincuentes.
- Consultoría: ofrecen asesoramiento a agencias de seguridad y justicia sobre cómo mejorar sus prácticas y políticas.
Asignaturas principales en criminología
- Teorías del crimen: estudio de las diversas teorías que explican el comportamiento criminal.
- Sociología del crimen: análisis de cómo la sociedad y sus estructuras influyen en la conducta delictiva.
- Psicología criminal: exploración de los factores psicológicos que llevan a una persona a cometer delitos.
- Políticas públicas y prevención del crimen: desarrollo y evaluación de políticas y programas destinados a la prevención del delito.
- Derecho penal y procesal: conocimiento de las leyes y procedimientos judiciales relacionados con el crimen.
- Metodología de la investigación: técnicas de investigación cualitativa y cuantitativa aplicadas al estudio del crimen.
¿Qué es la criminalística?
La Criminalística es una disciplina que aplica métodos científicos para la investigación y resolución de delitos. Los criminalistas trabajan directamente en la escena del crimen, recolectando y analizando pruebas físicas como huellas dactilares, ADN, balística y otras evidencias materiales. Su objetivo es reconstruir los hechos y proporcionar pruebas concluyentes que puedan ser presentadas en un tribunal.
Campos de acción
- Escena del crimen: criminalistas trabajan en el lugar de los hechos, recogiendo y preservando evidencias.
- Laboratorios forenses: analizan las pruebas recolectadas utilizando tecnologías avanzadas y técnicas científicas.
- Testimonios en tribunales: actúan como testigos expertos en juicios, explicando los resultados de sus análisis y cómo estos apoyan la investigación.
Asignaturas principales en criminalística
- Química forense: aplicación de la química en el análisis de sustancias relacionadas con el crimen.
- Biología forense: estudio del ADN y otros materiales biológicos para identificar a los perpetradores.
- Balística forense: análisis de armas de fuego y municiones para determinar su uso en delitos.
- Documentoscopia: examen de documentos cuestionados para detectar fraudes o falsificaciones.
- Técnicas de investigación en la escena del crimen: métodos para recolectar y preservar evidencias en el lugar de los hechos.
- Fotografía forense: uso de la fotografía para documentar escenas de crimen y evidencias.
- Toxicología forense: estudio de sustancias tóxicas y su impacto en la comisión de delitos.
- Entomología forense: uso de insectos para estimar el tiempo de muerte en casos de homicidios.
Diferencias claves entre criminología y criminalística
Al entender qué hace y estudia cada una de estas disciplinas, podemos comenzar a pensar en similitudes, pero también en diferencias. Son estas últimas las que más importan al momento de decidirte por una carrera universitaria, ya que las diferencias son las que pueden colocarte en un lugar de conocimiento y trabajo distinto al que deseabas. Descubre los puntos de diferencia principales.
Enfoque y objetivo:
- Criminología: se centra en entender y prevenir el crimen desde una perspectiva teórica y social. Busca responder a preguntas como: ¿Por qué las personas cometen delitos? ¿Qué factores sociales y psicológicos influyen en el comportamiento criminal? ¿Cómo podemos prevenir el crimen a través de políticas y programas sociales?
- Criminalística: se dedica a la investigación práctica y científica de delitos, proporcionando pruebas físicas. Se enfoca en preguntas como: ¿Qué sucedió en la escena del crimen? ¿Qué pruebas físicas pueden ser recolectadas para identificar al perpetrador? ¿Cómo se pueden presentar estas pruebas de manera efectiva en un tribunal?
Métodos utilizados:
- Criminología: emplea métodos de investigación social, análisis estadístico y estudios de caso. Los criminólogos utilizan encuestas, entrevistas, análisis de datos y revisiones de literatura para desarrollar teorías sobre el comportamiento criminal y proponer soluciones de política pública.
- Criminalística: utiliza técnicas científicas y análisis de laboratorio para examinar evidencias físicas. Los criminalistas aplican procedimientos como el análisis de huellas dactilares, el estudio de muestras de ADN, la balística forense y la química analítica para resolver crímenes.
Ambiente de trabajo:
- Criminología: trabaja principalmente en ambientes académicos, gubernamentales y de investigación. Los criminólogos pueden estar empleados en universidades, centros de investigación, organismos gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro, donde realizan estudios y desarrollan políticas.
- Criminalística: opera en la escena del crimen, laboratorios forenses y en tribunales. Los criminalistas trabajan en estrecha colaboración con las fuerzas del orden, desempeñando roles cruciales en la recolección y análisis de pruebas en el lugar del delito y en laboratorios forenses, además de brindar testimonios en los tribunales.
Competencias y habilidades:
- Criminología: requiere una sólida comprensión de las ciencias sociales, habilidades analíticas y de investigación, y la capacidad de desarrollar y evaluar teorías complejas. Los criminólogos deben tener interés en la psicología, la sociología, la política y el comportamiento humano.
- Criminalística: demanda un conocimiento profundo de las ciencias naturales, habilidades técnicas para manejar equipos y técnicas de laboratorio, y una atención meticulosa a los detalles. Los criminalistas necesitan habilidades en biología, química, física y matemáticas, así como una formación práctica en técnicas forenses.
Objetivos de carrera
- Criminología: busca influir en la comprensión y prevención del crimen a nivel macro, a través de la investigación y la formulación de políticas. Los criminólogos aspiran a cambiar sistemas y estructuras sociales para reducir el crimen a largo plazo.
- Criminalística: se enfoca en resolver crímenes individuales mediante el análisis de pruebas físicas y la presentación de estas pruebas en los tribunales. Los criminalistas buscan aportar pruebas concluyentes que ayuden a llevar a los perpetradores ante la justicia.
¿Qué se necesita para estudiar criminalística?
Si te atrae la idea de trabajar en el campo recolectando y analizando evidencias, la Criminalística puede ser la opción adecuada para ti. Para estudiar esta disciplina, necesitarás tener una sólida base en ciencias naturales, como biología, química y física. Además, deberás desarrollar habilidades analíticas y un gran sentido de la observación.
Elegir entre criminología y criminalística depende de tus intereses y habilidades. Si te apasiona comprender las causas del crimen y trabajar en la prevención, la Criminología es tu camino. Si prefieres estar en el centro de la acción, analizando pruebas y resolviendo casos, la Criminalística es la carrera ideal para ti. Descubre las universidades en Colombia que ofrecen programas especializados en criminalística, donde recibirás formación tanto teórica como práctica.